TERAVAILタイヤは他のタイヤと何が違うのでしょうか?

設計や製造、それらの問題解決に対するTERAVAIL独自のアプローチにあると思います。タイヤがどのようにして大まかなアイデアからタイヤになるのか不思議に思ったことがある方には、TERAVAILの製品チームと設計チームが解説したいと思います。

あなたの名前と役職は何ですか?あなたの役割はどのようなものですか?

Zane Bushey：私はプロダクトマネージャーをしています。もちろん、ほとんどがタイヤですが、世界中のブランドチームと協力して新製品を開発しています。

Bailey Van Etten：インダストリアルデザイナーです。簡単に言うと、私は製品の美学に対して責任があり、製品をクールに見せるのが私の仕事です。詳しく説明するなら、私はエンジニア、マーケティング、プロダクトマネージャーと協力して、見た目にと同様に機能する製品の構築を目指しています。例えば、転がりの速いタイヤが欲しい場合、私はCoryと協力して、どのノブをどのように配置すれば望ましいパフォーマンスが得られるかを考え、

「I WANNA GO FAST!!」と叫びます。

Cory Rand：設計エンジニアです。私は工場と協力して、Baileyの図面を実際のタイヤに作り上げます。Baileyがデザインを美的視点から見ているのに対し、私は技術的な視点から見ています。たとえば、タイヤのケーシングプロファイル、材料構造、およびフォルムの製造指示などです。

TERAVAILの歴史やブランド誕生の経緯について教えてください?

Zane Bushey：2015年頃、北米各地でグラベル耐久イベントが人気を博していた頃にスタートしました。TERAVAIL チームの初期メンバーの何人かは、これらのイベントに参加することによって、機材、特にタイヤの限界を知ることになりました。

彼らは、従来のツーリングタイヤの耐久性と、シクロクロスタイヤやMTBタイヤのトレッド機能を組み合わせる機会を得、初めて作ったトレッドデザイン(後にSparwoodと名付けられました)は、耐久性があり、トレッド機能はダート、グラベル、さらにはシングルトラックでさえもコントロール可能な、すなわち The Tour Divideのようなイベントで十分使用できるように配慮されています。

ブランド自体は幅広い分野へと進化してきましたが、私たちは今でもこの体験ベースのデザインアプローチを貴重な経験として記憶しています。

※The Tour Divide：カナダのバンフから米国とメキシコの国境にあるアンテロープウェルズまでの距離約4,400km、獲得標高約60,000mのオフロードを走るレース。最短時間は17日21時間10分。

デザイン

 新しいタイヤを作ろうと思ったきっかけは何ですか?

Zane Bushey：新製品を生み出す筋道は一つではありません。私たちのプロジェクトは通常、チームとライダーのフィードバック、開発のトレンド、継続的な研究開発を中心に展開します。私たちは常にライドインプレッションを記録し、新しいレイアップやトレッドデザインコンセプトを試し、市場で製品をテストして限界を押し広げたり、現在のデザインを洗練させたりすることでさらに進化するかを常に確かめています。

Bailey Van Etten：多くの新しいアイデアは、既存のタイヤで誰もが抱えている問題の解決策を試したいという願望から生まれています。私はこれらのアイデアをチームと共有しており他のメンバーは「このプロジェクのいろいろなアイデアに取り組むのに今が最適な時期だ」と言ってくれたりします。

Cory Rand：時には、製造パートナーが開発した新しい技術をどのように活用するかを考えることもあります。新興メーカーとして、私たちが探求すべき新しい道はたくさんあります。一度にすべてを引き受けるよりも、1つの新しいプロジェクトに集中するほうがチャレンジングになることもあります。

プロセスはどのように開始されますか?

Zane Bushey：通常私たちは、製品性能のギャップや、新しいバイクやライディングスタイルへのタイヤのフィット感など、そのギャップを特定します。このようなギャップは、ライダーとつながるときや、製品のテストをしているときによく見られ、そこから、インダストリアルデザイン、エンジニアリング、マーケティング、セールスの各チームが協力して、プロジェクトについて検証し開発に優先順位をつけます。たとえば、インダストリアルデザイナーやエンジニアは、タイヤの性能を向上させる可能性のある設計の限界と、潜在的に持っている方向性をかけ合わせて考えます。

Bailey Van Etten：ラッキーなことに、多くのアイデアは私自身のライディング経験から始まります。タイヤを実際に使用し、さまざまなコンディションでさまざまなものがどのように動作するかを体験することは重要ですし、トレイルで他のライダーと話をして、彼らの経験や意見を聞くことも大切です。これは、ライダーが私たちのデザインを期待どおりに使用できることを確認するためにも必要なことです。

Cory Rand：経験豊富なライダーがたくさんいるので、社内で多くのライドテストを行うことで、プロトタイプや競合他社の製品の部分的な最も重要な機能の検証が可能です。

新しいトレッドデザインを作り出すために、どのような要素を考慮していますか?

Zane Bushey：私たちは、焦点を絞ったライドと特定の地形に対するデザインプロセスで製品開発をしています。まず、ターゲットの地形とライドに合わせて調整し、当社の工業デザインチームとエンジニアリングチームは、市場から関連する製品ベンチマークを設定します。ベンチマークを分析し、連続した走行テストを実施し、ライダーのフィードバックを収集します。このテストとベンチマークの作業は、プロジェクトの境界を設定するのに役立ちます。境界とターゲットの属性は、定量化可能なもの(重量、ラグの高さ、またはトレッドの分布)から定性的なもの(視覚的なテーマ、色、質感、現在のラインナップへの適合性)まで多岐にわたります。

トレッドの種類と配置する場所をどのように決めているのですか?

Zane Bushey：どのカテゴリーのタイヤも、似たようなトレッドの特徴を持っていることがよくあります。しかし、スケール、分布、形状の微妙な違いは、製品の性能に影響を与える可能性があります。当社のベンチマークプロセスは、このカテゴリーで最も優れた製品の背後にある基本的な設計哲学を理解するのに役立ちます。そして、エンジニアリングチームとインダストリアルデザインチームは、それを改善したり、問題に対する新しいアプローチを定義したりすることを検討します。スケッチと3Dプリントされたプロトタイプにより、プロジェクトの早い段階で多くのコンセプトを簡単に検討できます。

プロセスのどの段階で、どのような化合物を使用するかを決定しますか?

Zane Bushey：プロジェクトのスケッチ段階で目標となるゴム硬度のアイデアがありますが、テスト段階でその仮定を検証します。まず、他のほとんどのタイヤが特定の地形や通常使用しているコンパウンドのアイデアから始めます。例えば、グラベルタイヤのゴム硬度なら耐久性と信頼性のバランスを重視し、岩だらけの凹凸のある路面でのグリップ力と反発性を両立させています。しかし、プロトタイピングの段階で他のコンパウンドをテストすることは可能で、新しい設計思想やトレッドボリュームは異なる特性の恩恵を受けるかもしれません。

テスティング

新しいデザインをどのようにテストしますか?

Zane Bushey：3D形状(ベンチマークで検証)にコミットしたら、製造ツールを作ります。金型をカットしその試作ラウンドでは単一のトレッド形状にコミットします。もちろん、ケーシングレイアップ、ケーシングプライ、サポートインサート、およびゴムコンパウンドを調整することはまだでき、これにより、連続したテストを通じてタイヤの性能への影響を記録していきます。

通常、いくつの潜在的な設計をテストすることになりますか?

Zane Bushey：私たちは通常、タイヤの金型にコミットする前に、3〜5つのコンセプトを確認します。タイヤの型を作ったら、ケーシング構造とトレッドゴムの組み合わせを3〜5種類検討します。時には、どのプロトタイプも設計目標を満たさないこともあるので、新しい金型を作り直してして評価プロセスを繰り返し、その過程で得た情報を記録していきます。

タイヤのテストは何ラウンドが一般的ですか?

Zane Bushey：正式なライドテストを3回実施する予定です。最初のラウンドは、既存のツールに基づいて市場のベンチマークとプロトタイプを比較することで構成されます。第2ラウンドでは、ケーシングとレイアップの情報、コンパウンドの改良、トレッド設計の検証と初期ベンチマークとの比較を行います。テストの最終ラウンドは、更新されたレイアップのプリプロダクション仕様の確認になります。

このデザインが「完成形」なのか、さらに洗練させる必要があるのか、それとも失敗作なのか、どのように判断すればよいのでしょうか?

Zane Bushey：私たちの評価プロセスは常に進化しています。ベンチマークとプロジェクトのターゲットとなる使用目的と地形を記録しておけば、プロトタイプを評価するための優れた基盤が得られます。チーム以外のテストライダーも参加し、プロトタイプの検証や、現地の地形やライディングスタイルに基づいたフィードバックを提供してくれます。1年後に聞いてみると、少し違った意見も出てくるでしょう。テーマはより多くのフィードバックを早期に取り入れて、乗り心地を向上させる製品を提供することです。

コンセプトから完成品までどれくらいの時間がかかりますか？ タイヤの種類によって時間がかかるものとかからないものがありますか？

Zane Bushey：サプライチェーンが最も大きな変動要因です。 ほとんどのプロジェクトは、複雑さや私たちの経験にもよりますが、18カ月から36カ月かかります。

Zane Bushey：サプライチェーンは最も重要な変数です。ほとんどのプロジェクトは、複雑さとこのカテゴリーでの経験に応じて、18か月から36か月かかります。

タイヤを選ぶ際にどのようなデザイン上の特徴を探すべきでしょうか。

ロード

ロードタイヤのセンタートレッドは滑らかで、路面の残骸をコーナリングする際のトラクションのために、ショルダーにわずかな切れ込みや溝が施されていることがよくあります。

・ケーシングの大型化により、乗り心地を向上させ、振動を吸収

・トランジションとショルダー、またはタイヤのエッジには切れ込みと溝があり、コーナリング時や起伏のある地形での走行時にトレッドの信頼性を向上させています。

グラベル

トレッドのデザインは、意図するグラベルの種類によって異なります。グラベルは一般的な用語であり、未舗装の路面には非常に多くの種類があり、岩、砂、メンテナンスのレベルが異なります。

ドライグラベルやハードパックグラベル用に設計されたタイヤには、オールロードタイヤとしても使用出来る機能を持ち合わせています。

・ショルダー部分の溝や低いノブは、破片を取り除いて緩いコーナーでもコントロールを保ち、柔らかく乾燥した砂利用に設計されたタイヤは、より大きなトレッド機能を使用しています。

・タイヤの中央やノブの前後にも噛み込みエッジがある。

・オープンなトランジションエリアとショルダーノブは、柔らかいコンディションでの高速コーナリング時に優れたサポート力を発揮します。

シングルトラックを含むウェット路面や色々な路面で食いつくように設計されたグラベルタイヤは、まるでミニMTBタイヤのように見えます。

・タイヤの個々のラグを識別でき、それぞれに食いつきの良いエッジがあります。

・泥や岩の堆積を取り除くためのオープントレッドスペース。

・リーディングエッジランピングと中央のタイトなノブ間隔により、転がり効率を維持。

バイクパッキング

バイクパッキン用タイヤにはバランスが必要です。より大きな断面または大容量のタイヤは、大きな荷物を積んだバイクでの快適性とコントロール性を高めます。大きめのMTBタイヤが人気ですが、ルートに舗装されたセクションが含まれている場合は、転がりの効率が不可欠です。

・低めの傾斜したセンターノブにより、効率的な直線の転がりを実現。

・大きめのショルダーノブで、予期せぬ事態に陥ってもリカバリガーしやすい。

MTB

山には、グラベルと同様に、多くのサブカテゴリーがあります。

XCタイヤとライトトレイルタイヤは、サイドノブで転がり抵抗を最小限に抑え、コーナーで直立状態を保つことを目的としています。

・低く均等に分散されたノブは、重量や転がり効率を損なうことなく十分なトラクションを提供します。

トレイルタイヤとアグレッシブなトレイルタイヤは、土や岩の中での効率的トラクションのために設計されています。

・よりオープンなトレッドパターン。

・ノブの数を減らし、背を高くする。

エンデューロタイヤとダウンヒルタイヤは、特定の条件と高速で最大のトラクションを提供するように調整されています。

・中央のノブは大きくてブロック状で、最大のトラクションを提供します。

・高速コーナリングのための充実したショルダーノブ。

 

読んでくれてありがとう・・・・あなたが何かを学んだことを願っています。私たちはタイヤをデザインするのが大好きで、あなたは私たちが作ったタイヤで走るのが好きになることを願っています。

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